Кения одна из самых комфортных стран для знакомства с дикой природой Африки. На данный момент в стране создано 60 национальных парков и заповедников. Большинство из них расположены в нескольких часах езды от международного аэропорта Найроби. Каждый парк уникален и достоен внимания, но самый лучший и популярный конечно Маса́и-Ма́ра.
Заповедник Масаи-Мара, названный в честь коренного населения региона – племени масаев и реки Мара, расположен на юго-западе Кении в рифтовой долине. Общая площадь охраняемой территории составляет 1800 квадратных километров. В первую очередь Масаи-Мара знаменит ежегодной миграцией антилоп гну и зебр, проходящей с июня по сентябрь. Во время миграции по территории Масаи-Мара перемещается более полутора миллионов гну. За три месяца стада антилоп и зебр буквально выстригают всю траву и уходят в соседний заповедник Серенгети. У большинства посетителей национального парка Масаи-Мара в период миграции наибольший интерес вызывает переход стада антилоп гну через реку, полную крокодилами. Это невероятное и зачастую очень драматичное зрелище.
Кроме миграции, национальный парк Масаи-Мара известен большой концентрацией львов. На сегодняшний день в Масаи-Мара живет самый большой львиный прайд в Африке. Также часто встречаются леопарды, гепарды, сервалы и каракалы. К сожалению, популяция гепардов находится под угрозой исчезновения, а руководство национального парка проводит большую работу по сохранению популяции гепардов.
Также заповедник Масаи-Мара известен своим бережным отношением к носорогам. Здесь действует особая программа по их защите и сохранению. На данный момент в парке живет около 50 особей и это самая крупная популяция носорогов, живущих в абсолютно диких условиях.
Другие крупные млекопитающие, такие как слоны, буйволы и гиппопотамы встречаются очень часто. Последние в большом количестве обитают в реках Мара и Талек, соседствуя с крокодилами.
Стоит отметить, что особое внимание ученых в Масаи-Мара уделяется гиенам, численность которых последние годы начала расти. Эти удивительные животные, которых часто несправедливо показываются в образе антигероев, являются настоящими санитарами саванны. Они, вместе с другими падальщиками, подчищают все останки животных и не предотвращают распространение инфекции.
Также в Масаи-Мара обитают жирафы, причем нередко можно встретить большие семья численностью более 20 особей. В национальном парке встречается несколько видов антилоп: газели Томсона, дикдики, импалы, гну и другие.
Кроме большого разнообразия млекопитающих, в национальном парке Масаи-Мара насчитывается более 400 видов птиц.
C 1 января 2024 года для иностранных туристов (не резиденты Кении) установлена следующая стоимость билетов:
100$ в день (с 6:00 до 18:30) с 1 января по 30 июня
200$ в день (с 6:00 до 18:30) с 1 июля по 31 декабря